รีวิว Post-Apocalypse Microbe Lab Reese กับจุลชีพตัวน้อย เพื่อนใหม่ประจำหน้าจอที่จะมาเยียวยาวันทำงาน
*ขอขอบคุณ SKIPMORE, URARA-WORKS และ Flyhigh Works สำหรับโค้ดรีวิว เวอร์ชัน PC มา ณ โอกาสนี้
** สเปคพีซีที่ใช้ทดสอบ Intel(R) Core(TM) i7-14700HX 2.10 GHz Ram 32 GB RTX4060
Post-Apocalypse Microbe Lab (หรือในชื่อภาษาญี่ปุ่นว่า Shuumatsu Mijinko Laboratory) เป็นผลงานการพัฒนาร่วมกันระหว่าง SKIPMORE และ URARA-WORKS ภายใต้การจัดจำหน่ายโดย Flyhigh Works ตัวเกมเป็นแนว Idle / Desktop Companion ที่ออกแบบมาเพื่อตอบโจทย์คนทำงานยุคใหม่ โดยเน้นให้ผู้เล่นวางหน้าต่างเกมไว้ที่มุมใดมุมหนึ่งของหน้าจอคอมพิวเตอร์ เพื่อเฝ้ามองการทำงานของแอนดรอยด์สาวในโลกที่ล่มสลายไปแล้ว พร้อมกับการทำภารกิจในเกมไปด้วย
เนื้อเรื่อง
เกมพาเราไปยังห้องแล็บใต้ดินในยุคหลังการล่มสลายของมนุษยชาติ เราจะได้เฝ้ามองชีวิตประจำวันของ Reese (รีส) สาวน้อยแอนดรอยด์ที่ได้รับภารกิจในการศึกษาวิจัย “ไรน้ำ” (Mijinko) และจุลชีพต่าง ๆ เพื่อทำความเข้าใจถึงความเปลี่ยนแปลงของโลกใบนี้ผ่านมุมมองของสิ่งมีชีวิตขนาดจิ๋ว เรื่องราวจะดำเนินไปเรื่อยๆ ผ่านไดอารี่ของ Reese ที่จะปรากฏขึ้นตามระดับเลเว่ลการวิจัยที่เพิ่มขึ้น รวมถึงเศษซากวัตถุ (Junk) ที่เราเก็บกู้มาได้ ซึ่งแต่ละชิ้นจะแฝงไปด้วยความทรงจำของโลกในอดีต ทำให้ผู้เล่นค่อย ๆ ผูกพันกับความเป็นไปของโลก และตัวละครอย่าง Reese ณ มุมจอทุกวันๆ
ระบบการเล่น
เป็นแนว idle simulation ที่ผ่อนคลายต๊ะตอนยอน โดยผู้เล่นจะช่วยเหลือแอนดรอยด์ในการวิจัยจุลินทรีย์ โดยสามารถเปิดหน้าต่างเกมทิ้งไว้มุมหน้าจอเดสก์ท็อปได้ตลอดเวลา โดย Reese จะเก็บตัวอย่าง microbes อัตโนมัติผ่านถังเก็บและอุปกรณ์ในแล็บ ผู้เล่นสามารถแทรกแซงได้ด้วยการคลิก หรือเอาเม้าท์ไปวนๆ ตรง microbes เพื่อช่วยเก็บตัวอย่างให้เร็วขึ้น นอกจากนั้นยังสามารถเก็บขยะจากในน้ำมี่ไหลมา ด้วยแม่เหล็ก salvage ซึ่งเมื่อกู้ขยะขึ้นมาแล้ว มันจะแปลงเป็นเหรียญอัตโนมัติเพื่ออัปเกรดสิ่งอำนวยความสะดวก เช่น bait dispenser ที่ช่วยดึงดูด microbes มากขึ้น หรือขยายถังเก็บใดๆ ของเรา
ทุกอย่างหมุนเวียนวนรอบการสะสมทรัพยากรช้าๆ โดยไม่ต้องมีภารกิจหลักใดๆ แค่ปล่อยให้มันดำเนินไปและกลับมาดูความคืบหน้าบ้างเป็นครั้งคราว เหมาะสำหรับคนว่าง…ที่ต้องการเกมเบาๆ (แอบเล่น)ระหว่างทำงานนั่นเอง
นอกจากนั้น ยังมี diary ให้อ่าน เพื่อเข้าใจโลกใบนี้มากขึ้น
จากความรู้สึกแรกที่เห็นหน้าปกเกม เราก็คิดว่านี่คือเกมสโลว์ไลฟ์ที่กินสเปกเครื่องต่ำมาก โหลดเกมก็ลื่นปรื๊ดเร็วฟว๊าบ และด้วยงานภาพสไตล์ 8-bit Pixel Art ที่ดูเรียบง่ายสบายตากับเพลงประกอบแนว Chiptune ที่ฟังสบายหลับปุ๋ย…
!!! แต่!!!
เมื่อได้ลองรันเกมจริงกลับพบความยากเข็ญอย่างน่าตกใจ เพราะในขณะที่ระบบการเล่นดูเหมือนจะไม่มีอะไรซับซ้อน แค่คอยคลิกช่วยเก็บจุลชีพหรืออัปเกรดอุปกรณ์ แต่ตัวโปรแกรมกลับมีอาการ “Not Responding” หรือค้างบ่อยครั้งอย่างไม่สมเหตุสมผล ซึ่งหากดูจากสถิติการอัปเดตล่าสุดพบว่าผู้พัฒนาได้พยายามปล่อย Patch ออกมาแก้ไขปัญหาการ Crash และอาการกระตุกบ้างแล้ว แต่สำหรับผู้ใช้บางคน(เช่นเรา) อาการค้างเหล่านี้ก็ยังทำให้เกิดความสงสัยว่าตัวเกมอาจมีการจัดสรรทรัพยากร (Optimization) ที่ไม่สมดุลกับกราฟิกที่ดูเบาบาง จนกลายเป็นเกมชิลที่แอบทำให้คนเล่นซีเครียดได้เหมือนกัน
งานด้านภาพ
โดดเด่นด้วยสไตล์ retro-pixel art ที่น่ารัก กราฟิกพิกเซลถูกออกแบบมาอย่างเข้าใจง่าย ผสมผสานบรรยากาศโลกหลัง apocalypse ที่รกร้างว่างเปล่าเข้ากับแล็บวิจัยจุลินทรีย์ขนาดกะทัดรัด ตัวละครแอนดรอยด์ชื่อ Reese แสดงออกถึงความน่ารักงุงิ การเคลื่อนไหวเล็กๆ น้อยๆ ขณะเก็บตัวอย่างหรือ salvage ขยะจากหนองน้ำมองดูน่าตะมุตะมิ อมยิ้มขณะวางไว้มุมหน้าจอ
จุลินทรีย์ (microbes) แต่ละชนิดถูกออกแบบด้วยพิกเซลหลากหลายรูปแบบ สีสันสดใส และเมื่อระดับการวิจัยสูงขึ้น จำนวนและความหลากหลายของ microbes ก็จะเพิ่มขึ้น ทำให้หน้าจอเต็มไปด้วยตัวดุกดุ๋ยยุบยับ ฉากคัทซีนช่วยเสริมบรรยากาศการเข้าเกมได้ดี แต่จะดีกว่านี้ถ้ามีเยอะหน่อย ภาพรวมแล้วงานภาพไม่ได้เน้นความสมจริง แต่เน้นความชิลและความน่ารักที่ทำให้อยากเปิดทิ้งไว้ดูเป็นเพื่อนได้ตลอดทั้งวัน(ถ้าไม่แฮงค์ไปซะก่อน)
งานด้านเสียง
เป็นสไตล์ chiptune music แบบเรโทรที่เล่นเป็นครั้งคราวเพื่อเสริมบรรยากาศการเป็น idle game เพลงไม่ได้วนซ้ำๆ แต่จะดังขึ้นเป็นฉากหลังเบาๆ เมื่อมีเหตุการณ์เล็กๆ น้อยๆ ในแล็บ ทำให้ไม่รบกวนการทำงานหรือการใช้งานคอมพิวเตอร์ทั่วไป เอฟเฟกต์เสียงส่วนใหญ่เป็นเสียงเก็บ microbes , เสียงเหรียญ (coin) ที่ดังกังวาน และเสียงของ Reese ขณะทำงาน แต่จะไม่มีเสียงพูด มีแค่เสียงปฏิกิริยาเล็กๆ ที่ทำให้ตัวละครดูมีชีวิตมากขึ้น โดยรวมงานเสียงไม่ได้เน้นความสมจริงหรือดราม่า แต่เน้นความชิลและความน่ารักที่เข้ากับสไตล์พิกเซลอาร์ต ไม่กวนใจ และทำให้รู้สึกผ่อนคลาย
สรุป
Post-Apocalypse Microbe Lab เป็นผลงานสร้างสรรค์ที่เปลี่ยนบรรยากาศโลกหลังการล่มสลายให้กลายเป็นมุมพักผ่อน 8 บิทบนหน้าจอเดสก์ท็อป ที่โคซี่ และเรายังได้ช่วยเหลือ Reese เพื่อเก็บวิจัยไรน้ำเพลินๆ ระหว่างทำงาน และค่อยๆ ซึมซับเรื่องราวหลังโลกพินาศ ที่เหลือแต่เศษซากเหงาๆ ให้เรา เหม่อๆ เศร้านิดๆ ไปกับเพลงประกอบแนว Chiptune ที่ฟังเพลิน แม้จะไม่มีเป้าหมายใหญ่โต แต่ความรู้สึกผ่อนคลายจากการเห็นแล็บค่อยๆ พัฒนาและ microbes ไหลเพิ่มเข้ามาเรื่อยๆ ทำให้เกมนี้กลายเป็นเพื่อนรีเล็กซ์บนเดสก์ท็อปได้จริงๆ ถ้าไม่พบปัญหาเกมแคลชบ่อยๆ ไปซะก่อน
จุดเด่น (Pros)
- งานศิลปะพิกเซล ดีไซน์ของ Reese และการวิวัฒนาการของจุลชีพทำออกมาได้น่ารัก และชวนให้นึกถึงเกมเก่า
- เป็นมิตรกับคนทำงาน ตัวเกมถูกออกแบบมาให้แปะไว้มุมจอโดยไม่รบกวนสมาธิ เหมาะมากสำหรับคนที่อยากมีเพื่อนร่วมจอ ไว้พักสายตาระหว่างวัน
- การค่อย ๆ ปลดล็อกเนื้อเรื่องผ่านเศษซากวัตถุและบันทึกประจำวันทำให้โลกล่มสลายดูมีมิติ และชวนให้เราอยากติดตามฉากต่อไป
- ระบบการเล่นที่เข้าใจง่าย ไม่มีความซับซ้อนหรือแรงกดดันใด ๆ ทุกอย่างดำเนินไปตามจังหวะของผู้เล่นเอง
ข้อสังเกต (Cons)
- ปัญหาด้านความเสถียร แม้จะเป็นเกม 8-bit ที่ดูไม่กินสเปก แต่กลับพบอาการ Not Responding หรือโปรแกรมค้างได้บ่อยครั้ง ซึ่งอาจสร้างความหงุดหงิดหากผู้เล่นต้องการการรันที่ราบรื่นต่อเนื่อง
- จังหวะเกมที่เนิบนาบ สำหรับคนที่ชอบเกมที่มีเป้าหมายชัดเจนหรือมีความตื่นเต้น เกมนี้อาจจะดูนิ่งจนเกินไป เนื่องจากมันเน้นการเฝ้ามองมากกว่าการปฏิสัมพันธ์
- ความยากลำบากในช่วงแรก การสะสมเหรียญเพื่ออัปเกรดอุปกรณ์ในช่วงต้นอาจต้องใช้เวลาและความอดทนพอสมควรกว่าที่ระบบอัตโนมัติจะเริ่มทำงานได้ดีขึ้น และเราไม่ต้องไปช่วยเก็บบ่อยๆ
คะแนน
- เกมเพลย์ (Gameplay) 50/100
- งานภาพ (Graphics) 60/100
- งานเสียง (Audio) 60/100
- เนื้อเรื่อง (Story) 70/100
